암호화폐가 환경에 미치는 영향은 무엇일까요?
많은 사람들은 비트코인과 같은 암호 화폐에 대해 대부분 호의적이지만, 반대하는 사람들은 암호 화폐 채굴이 에너지를 매우 많이 쓴다는 것을 지적합니다. 이번 포스팅에서는 암호화폐 채굴이 얼마나 많은 에너지를 사용하는지 알아보고, 암호화폐가 환경에 미치는 다른 영향은 어떠한 것인지 알아보겠습니다.
목차
암호화폐 채굴의 에너지 소비
미국의 비트코인 전력 소비 지수에 따르면 가장 널리 채굴되는 암호화폐 네트워크인 비트코인은 매년 122.87테라와트의 전력을 사용하며, 이는 네덜란드나 아르헨티나 또는 아랍에미리트보다 더 많습니다.
암호화폐 분석 사이트인 Digiconomist에 따르면 단일 비트코인 블록은 2,000kWh 이상의 전력을 소비할 수 있으며, 이는 한 가정이 72.2일 동안 소비하는 전력량과 같습니다. Digiconomist는 이더리움 네트워크가 연간 99.6테라와트의 전기를 사용한다고 추정하고 있습니다. 이는 필리핀이나 벨기에에서 요구하는 것보다 더 많은 전력입니다. 단일 이더리움 블록에는 220 kWh의 전기가 필요하며, 이는 가정이 7.44일 동안 소비하는 전력량과 같습니다. 그러나 이더리움은 이후 작업 증명(PoW)과 같은 에너지 집약적 채굴이 필요하지 않은 상태 증명(PoS)으로 전환했습니다.
전 세계적으로 15,000개 이상의 다양한 암호화폐와 400개 이상의 거래소가 있습니다. 암호 화폐 에너지 사용 보고서는 새로운 코인을 개발하거나 서비스를 관리하는데 소비된 에너지를 밝히진 않습니다. 암호화폐 채굴에 소비되는 에너지의 양은 사용자의 암호화폐 채택이 증가하고 채굴 효율성이 감소하고, 시간이 지남에 따라 증가할 가능성이 있습니다. 암호화폐 채굴은 경쟁적인 과정이며, 암호화폐 블록체인이 더 길어지고 암호화폐 보상을 받기 위한 경쟁이 계속 증가함에 따라 필요한 계산 능력도 함께 상승합니다. 계산 능력에 대한 요구 사항이 증가하면 암호화 네트워크에서 더 많은 에너지를 소비하게 됩니다.
암호화폐 채굴에 에너지가 필요한 이유
크립토 마이닝의 에너지 집약도는 버그가 아니라 기능입니다. 물리적 금 채굴과 마찬가지로 비트코인이나 다른 작업 증명(PoW) 암호화폐 채굴은 많은 양의 에너지를 사용하도록 설계되었습니다. 고가의 하드웨어와 해당 하드웨어에 전원을 공급하기 위한 많은 전력에 대한 요구 사항은 진입 장벽을 생성하여, 소규모의 채굴 그룹이 전체 암호화 네트워크를 제어하는 것을 극도로 어렵게 만듭니다.
암호 화폐 지지자들은 암호 화폐 네트워크가 중앙 은행과 같은 신뢰할 수 있는 중개자에 의존하지 않고 작동할 수 있기 때문에, 이 분산 구조가 중앙 집중식 통화 시스템보다 많은 이점이 있다고 믿습니다. 중앙 집중식 권한 대신 채굴자는 암호화폐 네트워크의 보안을 운영하고 유지하기 위해 많은 양의 계산 능력을 사용합니다.
암호화폐 채굴의 환경적 영향
Digiconomist에 따르면 비트코인 채굴은 매년 약 9600만 톤의 이산화탄소를 배출하며, 이는 일부 소규모 국가에서 발생하는 양과 같습니다. 이더리움을 위한 채굴은 연간 4,700만 톤 이상의 이산화탄소를 배출합니다. 현재 비트코인 채굴의 대부분이 미국에서 발생한다고 보고 있습니다.
미국은 화석 연료를 태워 대부분의 전기를 얻습니다. 화석 연료에서 대부분의 에너지를 얻는 또 다른 국가인 카자흐스탄은 세계 비트코인 채굴량의 18%를 차지하는 미국을 따릅니다. 그 결과, 화석 연료에 크게 의존하는 두 국가가 전 세계 비트코인 채굴의 대부분을 책임지고 있습니다.
암호화폐 채굴은 채굴 하드웨어가 빠르게 노후화됨에 따라 상당한 양의 전자 폐기물도 생성합니다. 이것은 가장 인기 있는 암호화폐 채굴을 위해 설계된 특수 기계인 ASIC 채굴자의 경우 특히 그렇습니다. Digiconomist에 따르면 비트코인 네트워크는 매년 약 30,000톤의 전자 폐기물을 생성합니다.
암호화폐 채굴이 더 적은 에너지를 사용하게 할 수 있을까요?
대규모 암호화폐 채굴기는 에너지가 풍부하고 안정적이며, 전기세가 저렴한 곳에 위치하는 경우가 많습니다. 그러나 암호화폐 거래를 처리하고 새로운 코인을 발행하는 데 에너지 집약적일 필요는 없습니다. 암호화폐 거래를 검증하고 새로운 코인을 발행하는 PoS방식은 광범위한 컴퓨팅 성능을 사용하지 않는 암호화폐 채굴의 대안이라 할 수 있습니다. 거래를 검증하고 암호화폐 네트워크를 운영할 수 있는 권한은 검증인이 스테이 킹 했거나 거래 또는 판매하지 않기로 동의한 암호화폐의 양에 따라 부여됩니다.
이력 증명, 경과 시간 증명, 연소 증명, 용량 증명과 같은 다른 검증 방법도 개발 중입니다. 이러한 방법 중 어느 것도 작업 증명으로 알려진 에너지 집약적 프로토콜보다 컴퓨팅 성능에 의존하지 않습니다.
결론
암호화폐 채굴이 전 세계에서 광범위하게 이루어지고 있는 만큼 에너지에 대한 수요도 점점 늘어가고 있습니다. 그 에너지를 생성하는 것 역시 석탄연료가 필요하게 되고 그에 따른 환경오염과 폐기물 생성으로 인한 쓰레기 오염도 가중되는 것이 사실입니다. 이로 인해 지구의 온실효과와 열섬효과가 생기는 등의 악영향이 가중되고 있는데, 빨리 이를 막지 않으면 우리 소중한 지구에서 살 날은 얼마 남지 않을지도 모릅니다.
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