VOC(휘발성 유기 화합물)에 대해서
휘발성 유기 화합물(VOC)은 우리가 집을 짓고 유지 관리하기 위해 사용하는 많은 제품에서 발견되는 화학 물질의 그룹입니다. 일단 이 화학 물질들이 우리 집에 들어오면, 공기중으로 방출되거나 우리가 숨쉬는 실내 공기로 가스형태로 배출됩니다. 이 가스들은 화학적 냄새가 조금 나기도 하지만, 거의 무취 무향이어서 알아차리기 쉽지는 않습니다. 일상 생활에 존재할 수 있는 VOC의 일반적인 예는 벤젠, 에틸벤젠, 폼알데하이드, 메틸렌 클로라이드, 테트라클로로에틸렌, 톨루엔, 자일렌 및 스티렌 등입니다.
VOC의 발생원
- 건축 자재
- 페인트, 바니시, 코크, 접착제
- 카펫, 비닐 바닥재
- 합성목재 제품
- 실내 장식품 및 거품 공기 청정기
- 청소 제품
- 화장품 연료유
- 가솔린
- 흡연
- 드라이클리닝
- 복사기
- 요리
VOC 노출이 건강에 미치는 영향
화학물질을 흡입함으로써 건강에 미치는 영향은 공기 중에 얼마나 많은 양이 있는지, 얼마나 오래, 얼마나 자주 숨을 들이마시는지에 달려 있습니다.
또한 낮은 수준의 휘발성유기화합물을 장시간 들이마시는 것은 일부 사람들의 건강 문제의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 여러 연구에 따르면 휘발성유기화합물에 노출되면 천식을 앓고 있거나, 화학 물질에 특히 민감한 사람들에게서 증상이 악화될 수 있습니다. 이것은 직업상 노출과는 많이 다릅니다.
휘발성유기화합물은 화학물질을 지칭한다는 것을 기억하는 것이 중요합니다. 각각의 화학물질은 독성과 건강에 각기 다른 영향을 미칠 수 있는 가능성을 가지고 있습니다.
높은 농도의 VOC에 노출될 때 나타나는 일반적인 증상은 다음과 같습니다.
- 눈, 코 및 목 자극
- 두통
- 메스꺼움/구토
- 현기증
- 천식 증상의 악화
- 암
- 간 및 신장 손상
- 중추신경계 손상
VOC에 대한 안전한 노출 수준은?
건강을 지키기 위해서는 휘발성유기화합물이 함유된 제품이나 물질에 대한 노출을 제한하는 것이 최선입니다. 만약 여러분이 휘발성유기화합물에 의해 야기된 건강 문제를 가지고 있다고 생각한다면, 여러분의 집에서 수치를 줄일 수 있도록 노력해야 합니다.
대부분의 건강 관련 연구는 단일 화학물질에 대해 진행되었습니다. TVOC(총휘발성유기화합물)에 노출이 되었을 때 건강에 미치는 영향에 대해서는 여러 연구를 통해서 밝혀지고 있습니다.
휘발성유기화합물(VOC) 노출이 더 취약한 사람은?
천식환자나 어린이, 노약자 및 화학 물질에 대한 민감도가 높은 사람들은 휘발성유기화합물(VOCs)의 자극과 질병에 더 취약할 수 있습니다.
어떻게 하면 우리 집의 휘발성유기화합물 수치를 줄일 수 있나요?
먼저, 휘발성유기화합물의 방출원에 대해 우리집을 먼저 살펴봐야 합니다. 페인트, 니스, 용제, 접착제 및 코크 등을 사용한 가구나 바닥재 등을 찾아야 합니다. 카펫, 덮개 가구 또는 복합 목재로 만든 품목과 같은 가정용 가구는 새것일 때 휘발성유기화합물이 더 많이 배출되는 경향이 있습니다.
VOC에 대한 노출을 줄이는 방법
1. 가정에서 VOC를 방출하는 제품을 제거하거나 줄여야 합니다.
페인트, 솔벤트, 접착제 및 코크와 관련하여 필요한 것만 구입해야 합니다. 가정에 보관된 사용하지 않은 화학 물질은 공기중으로 누출되어 VOC를 공기 중으로 방출할 수 있습니다. 그리고 사용하지 않는 화학 물질은 창고나, 손길이 닿지 않는 곳, 외부등에서 보관하는 것이 좋습니다. 또한 집이나 창고에 보관되어 있는 사용하지 않은 화학 물질은 즉시 폐기해야 합니다.
2. VOC 함량이 낮은 페인트 및 가구를 구매해야 합니다.
페인트나 가구 등을 구입할 때 가급적 휘발성유기화합물이 낮은 친환경제품과 가구 등을 구입해야 합니다. 원목 제품은 합성 목재로 만든 제품보다 VOC가 적을 수 있습니다.
3. 환기 날씨가 좋은 날 집안을 자주 환기시키면 실내 VOC 농도를 줄이는 데 도움이 됩니다.
문과 창문을 열어 환기를 자주 해야합니다. 외부에서 유입되는 공기를 최대화시키려면 급기팬이나 공조기를 사용하면, 집안의 온도 하락 없이 환기를 시킬 수 있습니다. 온도와 상대 습도를 가능한 한 낮게 해야 합니다. 페인트나 가구 등은 고온 다습한 환경에서 가스를 더 많이 배출합니다.
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